从小拥有惊人讲故事天赋的王大圣（于杨梓饰），原本的梦想就是做条咸鱼，却因明星同桌南城（张啸昂 饰）的到来，逐渐认识到出身和视野带给她的局限，发现自己的梦想与潜力，勇敢追梦，虽然路途波折，但她坚信每个人都有一段或者几段一个人前行的黑暗时光，人只要活着，就要跟命运死磕到底。

　　1932年，日本帝国主义侵略东北，扶植傀儡皇帝溥仪建立伪满洲国，并在全境推行奴化教育。坐落于伪满境内的青禾男高聚集了日本和中国的学生，国仇家恨，使得学校内日中双方不良少年时常发生殴斗。在此之前，青禾男高始终被日本学生柴田（林遣都 饰）率领的军团只手遮天，而中国学生们则整日忙于内斗，直到一个叫荆浩（欧豪 饰）的男人出现，终于呈现出跟日本学生分庭抗礼之势。而随着荆浩的军师谭嘉木登场，他则彻底弥合了双方的矛盾，为这所荷尔蒙飙升的男高带来久违的和平。
　　直到某一天，女教师柳禾（景甜 饰）出现，再度打破了青禾男高的和平……

2001年的新学季，北山中学迎来了一批新生，高一二班的女生苗加一和赵小红酷爱少女漫画，同班的钱乐乐调皮捣蛋、喜爱音乐，三班的徐鸣一是大家眼中的学霸，范橙因为家庭原因内心冷漠，靠偶尔代写作业挣一点零花钱。雷磊是徐鸣一和范橙的同班同学，寄养于姨妈家，成为苗加一的邻居。六个高中生因“演唱会事件”结缘，他们在这过程中相互帮助，一起面对身边的变故。高考结束，大家都考上了心仪的大学。

　　章鱼保罗（蒋可 配音）因为欠下巨款而遭到了债主的追杀，无奈之下，它只能带着家人，在海底展开了逃亡，过起了东躲西藏居无定所的生活。一次偶然中，保罗遇见了独眼鲨（谭满堂 配音），在独眼鲨的教唆和挑拨之下，保罗竟然走上了赌球的道路，并且屡战屡胜，一夜之间成为了耀眼的明星，保罗亦因此而变得自大起来。
　　保罗的儿子小保（李晔 配音）于无意之中撞破了独眼鲨的阴谋，原来，所有球赛的结果都在独眼鲨的操纵之中。期初，保罗并不相信儿子所言，认为是一派胡言，然而，随着时间的推移，在小保和一干好友的不懈劝说之下，保罗终于看清了事实，回归了正道。

　　七月毕业季，人生中最美好、最热烈的夏天，每个年轻人都抱着对未来的茫然尽情狂欢。热爱自由、特立独行的顾悠悠（张予曦饰）热爱街舞，在老妈（黄小蕾饰）的期许下学习着芭蕾舞，在每个人的青春时代，有彷徨也有热血，但都面临最终的选择，在男朋友毛雪山（黄景行饰）的鼓励下，顾悠悠决定跨出追寻梦想的那一步，拒绝了中央芭蕾舞团的邀请……亲情、爱情、梦想的激烈冲突，让毕业季的夏天热闹非凡。

　　经过一番辛苦耕耘，青年编剧邓家齐（杜淳 饰）的才华总算开花结果，而他和娇妻贺飞儿（马伊琍 饰）也即将迎接一个新生命的到来。在这期间，老妈（刘莉莉 饰）的更年期似乎变本加厉，丈母娘时不时煽风点火，而孩子出生后的巨大挑费和先心诊断也让这对坐吃山空的小夫妻心慌不已；好哥们苗知喻（赵正阳 饰）踌躇满志，渴望筹拍续集再闯江湖，虽早早和女友王心颖（陈思斯 饰）扯证，却迟迟不办酒席，令盼孙心切的双方老人焦急烦恼；没正行的蒋鹏飞（于嘉萌 饰）总算开了一家小店，却总搞些歪门邪道的东西，恋爱道路更是状况不断，坎坷多难。
　　已经长大成人的三个好哥们，朝着理想的生活各自迈进……

　　离乡打拼的白树瑾（白百何饰）早年间为了有个更好的生活，放弃了向往的图书行业，转行成为地产经纪，不想工作成果惨淡，职场遭遇劲敌。到北京的第十个年头，白树瑾屡遭挫折，面临事业停滞、情路不顺、房租暴涨、母亲病情加重等多重打击，此时初到大城市打工的合租室友女孩（张子枫饰）突然闯入她的生活，在这个女孩的身上白树瑾似乎找到了十年前的自我，同时她也遇见了小七岁的同事仲要（魏大勋饰），渐渐地她开始有了变化……

　　女一号张然柠是一个漂亮、高冷、神秘、有文采的高中生，从小与外婆相依为命，外婆去世后独自生活，母亲一再要求她出国一起生活，张然柠都予拒绝，她一些特殊的举动，让大家有各种猜测。腹黑女刘美琴对张然柠万般嫉恨，多次拉拢胆小、自私、爱占小便宜的夏小龙使用手段在老师面前让张然柠犯错，还把刘美琴和夏小龙去教务处偷试卷的事诬陷到张然柠身上，却因夏小龙的手在教务处被刘美琴踩伤而漏洞百出⋯⋯高志是一个帅气、沉稳、担当的富家子，一直被仰慕着他的刘美琴不断纠缠，看到刘美琴对张然柠的各种举动，更是心生厌恶。并一次次在暗中帮助，让大家识破真相。面对张然柠的突然消失，高志黯然失落。李牵/ 干莺/ 张英达

　　青红（高圆圆 饰）出生于贵州，但其实她的家人是60年代才迁往这里，支援三线建设的上海人。父母很是希望回到故土，然而青红已把这里看成家乡。她19岁，遇上当地农民出身的小伙子小根（李滨 饰）。青红和小根之间纯洁的初恋却被父母阻止。父亲的高压管束，令青红心中绝望不已。
　　青红的初恋就这样充满了苦涩，她对家庭充满反抗和叛逆，绝食来对抗父亲的强硬态度。但都无法改变父亲的铁石心肠，不但如此，父亲已经决定不顾一切要回去上海，全家搬迁的日子近在咫尺。青红和小根的分离也成了必然。
　　他们来到后山，小根面对满怀心事而显得冷淡的青红，爱恨交织，把她占有。小根受到了残酷的惩罚，而这段初恋，这个年代，也毁了青红的一生。

　　罗弦（刘晓庆 饰）是教授的女儿，在体院学习期间，爱上足球运动员陈志平（张国民 饰），门第观念很深的罗仲文（项堃 饰）夫妇看不起出身卑微的陈志平，而要把女儿嫁给老友何方德（张平 饰）之子何侃（陈少泽 饰）。陈父（周森冠 饰）和陈母（孙玉珍饰）则强迫儿子娶一普通女工为妻，性格软弱的陈志平不敢违命。性格倔犟的罗弦不屈父母意愿，草率地与船厂工人郭汾（米铁增 饰）结婚，后郭汾因公殉职，罗弦忍痛与女儿相依为命。何侃同情罗弦的遭遇，下决心要与罗弦结合，却遭到父母的强烈反对。已铁了心的何侃抛弃世俗观念，义无反顾地去找罗弦......

　　小白（叶佳茵饰）是一个富家女孩，与父亲有着很深的误会。父亲去世后，管家告诉小白，她需要替父亲去西藏还一幅唐卡，遗产才会生效。处理完后事后，小白立即赶往西藏寻找唐卡主人的下落。路上，她碰到了孤儿郭进京（许璟琨饰）、白胡子疯老头（赵迎利饰）、外卖小伙毛蟹（杨默饰）。一天夜里几人来到草原牧民家休息，毛蟹潜入小白帐篷偷唐卡，与此同时唐卡贩子强子等人盯上唐卡并设计抢唐卡……小白、老头、郭进京三个不同命运的人开启了和强子等人夺宝之路。最终小白三人夺回唐卡、也找到了唐卡主人桑杰。一路的崎岖经历后，小白理解了父亲当年的选择。小白、老头、郭进京三人三人怀着对生活的期望、不屑、抱怨来到了西藏，最后在这个神圣的地方都放下了内心的芥蒂，开启了新的人生。