本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......

　　肖风（陶虹饰）与妹妹肖可（高园园饰）小时候父母被残忍杀害，相依为命地长大。肖风嫁给了保险评估员何伟（徐峥饰）——一个干净斯文认真努力的好男人，一家人平静地生活着。只有患了脑瘤的肖可被病魔折磨得对感觉不到人生任何乐趣，但是自从她认识了颓废的男人并发现了当年父母血案的新线索，她的人生目标就成为找出杀害父母的真凶。何伟成为了最大的嫌疑人。她把何伟绑起来，一字一句粉碎了何伟的谎言，而何伟爆发中强奸了肖可。这是一个起手无悔的棋局，所有人都是悲剧的棋子。

　　故事发生在清末民初南方某个平凡小镇，在当地享有极高名望的白家已经到了荣耀的顶峰，而随着一家之主白常山日薄西山，种种不安定的变数已经在蠢蠢欲动。几个儿子和太太们围绕家产磨刀霍霍，剑拔弩张。而在这股争夺家产的风暴中，白常山最疼爱的女儿白珍珠（殷桃 饰）成为所有人急于出掉的对象。珍珠乖巧伶俐，聪颖坚强，她既是父亲的掌上明珠，也是曾经留洋学习过先进知识和理念的高材生。为了延续家族的命脉，白常山不顾珍珠反对将其嫁给佃农出身的会计员刘玉威。而就在当家之主撒手人寰之际，所有的矛盾集中爆发。
　　珍珠只有凭借一己之力，将四分五裂的家族重新粘合在一起……

　　文耀（郭涛 饰）四十岁了，还和老婆小鱼（刘心悠 饰）租房子住，整天为了房租推销他的书《新婚指南》，活得有点窝囊。
　　某天，文耀突发奇想，准备把《新婚指南》拍成DVD，自己当导演，找来女演员美凤（谢娜 饰）试镜，谁知美凤却透露了试镜的片段，断章取义放在了网络上，令文耀因为“潜规则”名噪一时，他的电影也歪打正着地找到了投资商。
　　正在文耀找到了业余演员燕子（姚晨 饰）和阿毛（李灿森 饰），准备大干一场的时候，后院起火，老婆小鱼知道了文耀“潜规则”的事情，闹得不可开交，一边是违约的赔款，一边是老婆离婚的威胁，文耀进退两难。

　　文耀（郭涛 饰）四十岁了，还和老婆小鱼（刘心悠 饰）租房子住，整天为了房租推销他的书《新婚指南》，活得有点窝囊。
　　某天，文耀突发奇想，准备把《新婚指南》拍成DVD，自己当导演，找来女演员美凤（谢娜 饰）试镜，谁知美凤却透露了试镜的片段，断章取义放在了网络上，令文耀因为“潜规则”名噪一时，他的电影也歪打正着地找到了投资商。
　　正在文耀找到了业余演员燕子（姚晨 饰）和阿毛（李灿森 饰），准备大干一场的时候，后院起火，老婆小鱼知道了文耀“潜规则”的事情，闹得不可开交，一边是违约的赔款，一边是老婆离婚的威胁，文耀进退两难。

　　这一天，赵家又荣获光绪皇帝钦赐的[一品茶状元]的牌匾，正当赵家沉浸在这荣耀的时刻，却又因为一艘赵家的商船私藏鸦片，而使赵家老爷赵如海锒铛入狱......
　　赵家二少爷—赵天宇费尽心思查明真相，终使父亲赵如海冤狱平反，但也 因此结识了采茶女沈玉琦，经过一番风雨波折后，沈玉琦嫁入了赵家，但也因此开始了她不平凡的一生……
　　民国以后，日本人虎视眈眈中国庞大的市场，日本商人—松元向赵天宇挑战比赛茶道文化，为了要达到目的，松元暗施了各种计，不断地迫害赵家，幸经由天宇和玉琦的机智，终一一化解，然不死心的松元却又使出杀手锏绑架了赵如海，威胁赵天宇一定要输掉茶艺比赛，将江南的茶叶经营权交给他，然天宇会因此就范吗？一波波的难题正考验着他，而一折折的精彩好戏却开始上映着，敬请期待，一出以茶文化发展出的跨时代动人精致大戏--《第一茶庄》。

　　重案组沙展马军（甄子丹 饰）致力抓拿犯罪分子，身手不凡的他由于抓贼心切常常出手过重。警方一直搜集越南帮兄弟阿渣（吕良伟 饰）、Tony（邹兆龙 饰）、阿虎（行宇 饰）的犯罪证据，于是派出了华生（古天乐 饰）以卧底的身份潜入他们之间。三兄弟为人心狠手辣，想铲除掉眼中钉阿山。阿渣被抓后，Tony也识破了华生的真实身份，要将华生以及其他证人通通杀掉，救出大哥。华生女友秋堤（范冰冰 饰）被挟持，华生不得不放弃指证阿渣。华生与女友都抓走当人质，马军也带着阿渣去营救华生。

　　二十世纪初叶，一场洪水，滔天而至，文阿陆与母亲在大水中天人永隔，徒留伤悲。  三年后，某夜，广州府。月黑风高，“华清”浴室发生枪战，“聚源社”“义水轩”帮主双双死于乱枪之中。小裁缝文阿陆无意中撞见这一幕，平白无故惹上杀身祸，被赶来营救社主却误杀了社主的聚源社三当家于义龙，当场要灭口   文阿陆仓惶奔逃，走投无路。幸遇“岭南”洋学堂女学生宋芳华救助脱离险境。宋芳华刚公演“哈姆雷特”未卸妆，夜色中被文阿陆误认为俊美少年。文阿陆返回裁缝店，向两小无猜的师父女儿万心莲诉说奇遇，万心莲早已心许文阿陆，对宋芳华心怀感激，催促文阿陆去面谢救命之恩。　他们浑然不知，文阿陆己成了失去帮主的两派江湖好汉追杀的对象！“华清”浴室那场火并其实都是觊觎社主地位的聚源社二当家陈云生一手策划！他的如意算盘是：一来铲除前堂主，二来陷于义龙为杀害帮主的凶手，再假借惜才为于义龙掩饰真相，以此控制于义龙，除去他顺利接任社主的最大障碍。但闻知当夜命案现场，于义龙放走了目击证人，实在非同小可，立即命人散播谣言，把杀人的黑锅扣到了他暂不知名的目击人身上。   一心以为宋芳华是男子的文阿陆前往洋学堂致谢，却相见不相识，失之交臂。文阿陆独特的个性，和狼一般的机敏引起宋芳华极大的好奇和兴趣，主动邀约见面。忽见女儿身打扮的宋芳华，文阿陆来不及吃惊，已为宋芳华的脱俗气质与聪慧开明而仰慕倾倒。一直对宋芳华穷追不舍的洋人马修暗中把文阿陆看作情场对手，势不两立。 聚源社原社主独生女儿赵翠儿冲动鲁莽，只身携枪往义水轩为父寻仇，于义龙赶来援救，诱走追兵，身受枪伤，幸遇万心莲援手相救，义龙从此把万心莲放在了心上，也种下了赵翠儿视万心莲为情敌，因妒生恨，不择手段陷害万心莲的诱因。   陈云生如愿坐上大位，锦上添花还吞并了义水轩，因而更加担忧设计铲除前帮主之事东窗发，于是下达江湖追杀令，加紧了对文阿陆的追寻和追杀。　心比天高的文阿陆誓言买一付昂贵的楠木棺材厚葬双亲。海口夸下，才意识到谈何容易，不服输的性格促使他不要命的找赚钱机会。适逢殷实商人李宝寅家族事业遭遇洋货冲击，奋起抵制反抗。德商花耶洋行大班汉斯首先迎战，以一场拳赛激李宝寅赌输赢。谁知汉斯请来的是美国拳王，李宝寅雇请来的参赛者个个招架不了，被打得七零八落。文阿陆被高额赏金诱惑而来，硬是不屈不挠撑下了全场比赛虽败犹荣，全场观众沸腾！观众席上，宋芳华也为文阿陆的坚韧不屈流下眼泪，如果说，在这之前，文阿陆只是令她好奇，此刻他已掳获了她的心。 一夕之间文阿陆成为全羊城传颂的少年英雄。 随口一句豪言，文阿陆果真如愿以偿，用楠木棺厚葬了双亲。没想到，给遍寻不着替死鬼的陈云生提供了线索，文阿陆被活捉，押到江边欲执行私刑。幸于义龙及时赶到，看在万心莲的救命之恩上，为文阿陆向陈云生苦苦求情。而文阿陆也义气地没有扯出于义龙杀人之事。赵翠儿己按捺不住，抽刀刺向文阿陆，宋芳华带着警察赶至，陈云生等急作鸟兽散，再次救了文阿陆一命。  经过此番劫难，加之宋芳华的启发，激起文阿陆不甘平庸、不安现状强烈企图。汉斯也看上了这个拳击场上不屈不挠的华人小子，利诱他进入洋行。文阿陆心动，立志苦改头换面，要当人上人。一进洋行，他落到了马修手中，被派去打杂，然而善于把握机会的他，假冒马修竟然谈成一大笔生意。马修当然不会任文阿陆为所欲为，诬陷文阿陆偷窃，把他送上了鞭刑台。为了摧毁文阿陆的自尊，马修扬言只要文阿陆认罪，便可免去皮肉之苦。万心莲力劝文阿陆认罪，宋芳华却认为名誉重于一切。文阿陆选择了捍卫名誉，咬紧牙关忍受了鞭笞撕裂肌肤的疼痛，自此，他和宋芳华的心更近了，而万心莲也察觉到了文阿陆情感的变异，黯然神伤。一波未平一波又起，马修不甘落了下风，故意把文阿陆打扮成小丑，逼上街做活人广告……