姜山从小就喜欢火箭，立志长大要做个航天专家。在去美国深造前夕，他同从小青梅竹马的海远结了婚，海远留在他家照顾他病弱的母亲。 几年后，姜山学成，他谢绝了导师的挽留，毅然回到祖国西昌航天卫星中心研制火箭。 港商钱程出于对祖国的热爱和对中国航天事业的信心，决定将自己投资制造的通讯卫星——香港之星，请中国卫星发射中心负责发射。 钱程派女儿钱望到内地考察，以姜山为代表的我国年轻的科技工作者们，为了祖国的航天事业，勇于拼搏、无私奉献的敬业精神，感动了钱望，她心中对自身的娇骄二气有所懊悔，并对朴实而不善言谈的姜山产生了好感。姜山用信婉言谢绝了钱望的爱，并向她表达了自己对妻子海远的永远的爱。 钱望到西昌发射基地，看到了当小学教师的海远。海远勤劳善良的品质深深打动了钱望，她了解到山区非常需要教师，使毅然决定留在希望小学。 在香港同胞和内地科技人员的共同努力下，“香港之星”终于在97香港回归祖国前夕发射成功。而姜山则劳累过度病倒了，海远陪伴在他床前，告诉他卫星上天的消息。

　　程东与高福为了生计开罪了洋人里昂，程东、高福被量昂的人手追杀。辗转的过程中，里昂反被程东射杀，而里昂手下却误杀里昂的妻女。程东被捎入狱，为了独生爱女；及朋友的义气，负起一切法律的责任。高福为了扶养程东的女儿明明，隐姓埋名，并将自己的女儿取名为明珍。

　　屈周刊专揭人私隐，公司拥有一队训练有素的狗仔队，行动如职业特工队，随时候命四处搜罗天下丑闻。队长辛力啤与队员黑仔程和林谂临，受命跟踪四人女子乐队，到船上采访她们的行为举动，三人与乐队成员竟产生情愫，由追料变成追女仔，更与西周刊的狗仔队展开采访战。

　　陈志龙（阿龙）最大的心愿是参加代表国家参加风帆大赛，因此他来到一家风帆俱乐部打工，想借此机会得到更多的练习机会。在这里，他与飞扬跋扈的风帆手高俊结下梁子，高俊是入选国家队的强力代表，对阿龙百般刁难，更不可思议的是，阿龙竟然对他的女友一见钟情……

　　1976年北京的夏天，男孩周青（殷宗杰 饰）带着被父亲剃了一半的头发，和朋友小莫跑向了一截长城的遗址，在那里周青拾到一本残缺的小人书——《钢铁是怎样炼成的》。周青在地震期间看到男青年纪文（李强 饰）的吉它，以及纪文还在上高中的女友绍英（朱洁 饰）。不久四人帮倒台，周青开始在纪文的乐队中担任乐手，这段少年生活很快在纪文与绍英的纷争中宣告结束。周青进入了货运站开始强劳动力的工人生活，强壮火车司机朱赫莱（田壮壮 饰）成为了他心中的榜样，两人的相识以朱赫莱用自己的腿骨挽救遭遇事故的周青结束。一晃多年，八十年代末，周青（朱洪茂 饰）结束在海外的学艺回到北京，面对使他倍感陌生的北京摇滚圈，理想主义者周青无所适从，只能凭借寻找朱赫莱的执念在城市中继续游走……

　　地产富豪之子马超仁（陶大宇）不想依附豪门，到寿司店当学徒。仁遇上情场杀手高级（陈百祥）、狄立（林晓峰）及毛仔（葛民辉），看中了竞选特区小姐的阿菲、Money、苏娜与Fancy，而一班公子哥儿亦对四美起心。四人为夺美人归，使出混身解数，一场追女大战由此展开……