父亲是堂堂总统（迈克尔•基顿 饰），萨曼莎（凯蒂•霍尔姆斯 饰）从小便过着舒适无比的生活，日常中她处处有人照顾，根本不用她动手，她也十分反感受到太多的监护，她渴望得到更多的自由。此时，她接到了大学的录取通知，她对新生活的到来十分期待。
　　满心以为大学生活能让自己过上不一样的生活，萨曼莎从小不会做事的一点受到了同学们的嘲笑与捉弄，使萨曼莎灰心不已。同时，萨曼莎也遇到了自己的爱情，她与宿舍管理员詹姆斯（马克•布鲁卡斯 饰）恋爱了。恋爱生活为她带来了很多甜蜜与美好，她渐渐也忘了那些烦心的事。
　　但好景不长，萨曼莎发现自己心爱的男孩竟然是总统父亲的人，目的就是要监视她的生活。这样一来使萨曼莎既愤怒又伤心……

　　未来某年的7月2日，美国各地的监视站发现一艘直径达数百英里的巨大飞船接近了地球。飞船发出的无线电信号干扰了地球的通信卫星信号，并放出了多艘直径达15英里的子飞船飞抵地球上各大城市的上空。外星飞船敌友未明，人们陷入了恐慌和迷惑。
　　电脑工程师戴维（杰夫•戈德布拉姆 饰）破译出外星人发出的无线电信号，其实是攻击的倒计时信号，他设法通知了前妻，总统的助理康妮，但是为时已晚，7月3日，外星人的飞船开始攻击地球，人类文明瞬间遭到巨大的打击和灾难。总统（比尔•普尔曼 饰）等人撤离到军事基地，指挥空军反击，却犹如以卵击石，毫无作用，军事基地也被摧毁，唯有飞行员史蒂文（威尔•史密斯 饰）设法诱使一架外星人战斗飞艇坠毁。
　　幸存者们逃到了秘密军事基地，在那里，科学家们一直在研究一艘50多年前坠毁的外星飞艇，致力于找出对付外星人的办法，那里也是人类最后的希望……

　　某日，人类赖以生存的家园地球遭到了外星人的猛烈袭击，现代设施和发达科技均遭受到了毁灭性的打击，人类文明仿佛一下子退回了石器时代。凯西（科洛·格蕾斯·莫瑞兹 Chloe Grace Moretz 饰）和弟弟山姆（扎克瑞·亚瑟 Zackary Arthur 饰）在灾难之中失去了母亲，姐弟两人顾不上悲伤，跟随着父亲奥利弗（朗·里维斯顿 Ron Livingston 饰）来到难民营避难。
　　沃斯上校（列维·施瑞博尔 Liev Schreiber 饰）带领着军队来到了难民营，他们带走了孩子们，并且声称之后会回来接遗留下来的成年人，凯西和山姆依依不舍的离开了父亲。山姆心爱的泰迪熊落在了难民营，凯西返回寻找，哪知道外星人拥有了能够寄宿在人类体内的能力，导致难民营中发生了动乱。混乱之中，凯西和山姆失散了，为了寻找弟弟，凯西毅然踏上了充满了危险的旅途。

　　美国的塔尔萨，17岁的詹姆斯有一个绰号叫“摩托车手”的哥哥。“摩托车手”是一个传说中的神奇人物，擅于打架斗殴，并是一个天生的青年帮会的领袖。一天晚上，詹姆斯和女朋友帕蒂约会时碰到了号称“打架大王”的威尔科斯，“打架大王”向詹姆斯挑衅，两人打成一团。詹姆斯不是对手，多处受 伤，在这关键时刻，消失了两个星期的“摩托车手”突然出现了，赶走了“打架大王”，并照料詹姆斯。厌倦了过去生活的“摩托车手”同黑社会脱离了关系，行踪不定，但仍享有很大的名气。由于经常逃学，詹姆斯被学校开除了，帕蒂也同他分了手。一天，詹姆斯在一家动物商店发现了“摩托车手”，哥哥将一些红、蓝两色的暹罗斗鱼指给弟弟看，并告诉他：这些鱼如果被关在密闭的容器里就会相互厮杀，直至死亡。“摩托车手”要将暹罗斗鱼带到河边去放生，这样它们就不会自相残杀。但就在他走到河边的时候，却被警察开枪打死。詹姆斯遵循着哥哥最后的指示，带着暹罗斗鱼，骑上摩托车，直向大海而去。

　　丁丁（杰米·贝尔 Jamie Bell 配音）和白雪的故事可以说是影响了不止一代人。在史蒂文·斯皮尔伯格和彼得·杰克逊的努力下，丁丁的故事终于被搬上了大银幕。这一次，丁丁因为一艘古老的船模，而开始了一次惊险的历险。这艘名为独角兽号的模型船，隐藏着一个海盗和财宝的故事。为了解开这个流传了几个世纪的秘密，丁丁和白雪一起不断寻找线索，找寻真相。在航海家阿道克船长（安迪·瑟金斯 Andy Serkis 饰）、笨手笨脚的侦探搭档杜庞（西蒙·佩吉 Simon Pegg 配音）与杜邦（尼克·弗罗斯特 Nick Frost 配音）以及白雪的帮助下，丁丁游历了半个地球，与恶棍萨卡林（丹尼尔·克雷格 Daniel Craig 配音）斗智斗勇。最终，丁丁终于找到了独角兽号隐藏的秘密，以及那一则古老的诅咒……
　　在第84届奥斯卡金像奖中，丁丁历险记获得了最佳配乐的提名。