在纽约的午夜，一艘游船因为一只老鼠外形的杀手降临而变成了一个可怕的地狱，游船上的人能否在这个可怕的杀手面前幸存下来呢？

　　2009 年 10 月 15 日，科罗拉多州柯林斯堡的一位父亲拨打 911 报警，声称他自制的飞碟从后院逃走，并带着他六岁的儿子飞上了天空。这则匪夷所思的传闻得到了新闻直升机画面的“佐证”。直升机追上了飞碟，并现场直播了追捕过程。起初只是一场地方性紧急事件，却迅速升级为全国性紧急事件，从国民警卫队到警长，再到国土安全部，每个人都在努力制定安全营救“气球男孩”的方案。
　　当气球缓缓降落时，人们祈祷着奇迹般的重逢，但他们却发现里面根本没有男孩。这场看似悲剧的事件急转直下，演变成一场闹剧。公众的同情迅速转化为义愤，“气球男孩”也迅速成为美国历史上最臭名昭著、最离奇的新闻事件之一。

　　被欺骗的执法者约翰·多尔西(罗瑞格饰)，在失去妻子和警长工作的边缘，与乐观的美国法警布奇·海登(赞饰)一起挟持逃犯艾米丽·劳斯(迈尔斯饰)作为人质。一场意志之战接踵而至，艾米丽将一群人转向自己，但随着她四处劫掠的丈夫和他的团伙的接近，艾米丽和约翰意识到他们需要彼此才能生存。

　　在一个名为 “救赎 ”的小镇上，改过自新的神枪手凯勒和疯狂天才本在精神领袖杰里科的指引下获得了平反。在面对暴力历史的同时，他们新发现的和平也受到了暴力和复仇的挑战。