英国郊区，一家人搬到一幢黑色的公寓中。父亲（Hanns Zischler 饰）在修葺院子时猝死，母亲（Sinéad Cusack 饰）则自此患病，每况愈下。为了不使四个孩子被福利机构领走，母亲坚持不去医院，最终郁郁离开人世。长子杰克（Andrew Robertson 饰 ）与长女朱莉（Charlotte Gainsbourg 夏洛特•甘斯布 饰）将母亲的尸体偷偷沉进水泥之中，带着弟妹汤姆（Ned Birkin 饰）和苏（Alice Coulthard 饰）独自生活。
　　四姐弟的生活虽然艰苦，却自由自在。杰克更与朱莉发展出一段禁忌之恋……

　　在法国边境的丛林中，一群狼遭到猎人的伏击，只有一只黑色的幼崽侥幸逃脱。幼崽跑入镇上寻找父母的尸体。少女安琪将它救下，并起名卡卡，放归大自然。
　　1914年世界大战爆发，战火蔓延到这个边远小镇。镇上的戈辛父子借战争大发其财，其子埃米尔（Jean-Paul Rouve 饰）也与安琪（Laetitia Casta 莉苔希娅•考斯特 饰）定下了婚事。要强的安琪决心成为法国第一位女兽医，他和俄罗斯野兽搜寻者开飞机寻找家乡的狼群。飞机失事，受伤的安琪被卡卡和人们称之为疯子的吉塞比（Stefano Accorsi 饰）解救。愤怒的埃米尔认为狼群吃掉了未婚妻，遂决定将最后的野狼赶杀殆尽……